====== クレスウェル邸への到着と再会 ======

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[[リュドミラ・アラマティア|リュドミラ]]、[[エリオット・ルカナム|エリオット]]、[[エリーナ・クレスウェル|エリーナ]]、そして[[アリーナ・アラマティア|アリーナ]]がクレスウェル邸にたどり着いたのは、夕暮れの柔らかな光が邸を染め始めた頃だった。長い旅路の疲れが彼らの顔に見え隠れしていたが、邸宅の堂々たる姿に、それぞれの表情には安堵が広がっていた。迎えに出たレオンは頼れる兄としての誇りを胸に、彼らを温かく迎え入れた。

「無事に戻ってきたな」と[[レオン・クレスウェル|レオン]]が微笑むと、エリーナは懐かしさに瞳を輝かせた。「お兄様、こうしてまたクレスウェル邸に帰ってこられて嬉しいです」。彼女の声には穏やかな喜びが込められていた。

リュドミラは柔らかく笑ってレオンを見つめ、「こうしてまた顔を合わせられてほっとしたわ」と言った。その一方で、エリオットは少し肩をすくめて微笑み、「話したいことは山ほどあるが、まずは休ませてくれ」と冗談めかして言い、場を和ませた。

アリーナはこの堂々たる屋敷を初めて目にして、驚きと緊張が交錯する感覚を覚えた。歴史と重厚感に満ちたクレスウェル邸に、まるで息を飲むようだった。「ここが……リディアさんの生家なんですね」と、彼女は控えめな声でつぶやくと、リュドミラが優しく微笑んで応じた。「そうよ、ここで私たちは新たな計画を始めることになるわ。大丈夫よ、アリーナ」

その様子を見ていたレオンは、アリーナに親しみを込めて声をかけた。「君もすぐに慣れるさ。この家はみんなを迎えてくれる場所だから」。その言葉にアリーナは少し緊張が和らぎ、微笑みを返した。

リビングルームに集まった彼らの中には、これから始まる新たな戦いへの決意がひしひしと感じられた。リュドミラは深い呼吸をし、レオンに視線を向けた。「アレックたちはまだカストゥムだけど、ここで私たちはできる限りの準備を進めましょう」。レオンは頷き、周囲の仲間たちを見回しながら、その言葉に込められた覚悟を感じ取った。