====== 予感に導かれて ======

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[[アリーナ・アラマティア]]は村で穏やかな日々を過ごしていた。朝陽に照らされた窓辺で読書を楽しむ時間や、庭の手入れをする静かな生活は、彼女にとって何よりの安らぎだった。しかし、最近、夜ごとに同じ夢を見るようになった。夢の中では、古代の魔法の光が輝き、その先に広がる光景には[[カストゥム]]の町が映し出されていた。夢の終わりには必ず、かすかに[[リュドミラ・アラマティア|リュドミラ]]の姿が見える。

その日も夢から目を覚ましたアリーナは胸の鼓動が速くなっていることに気づいた。「これはただの夢じゃない…」彼女は小さくつぶやいた。心に広がる不安と確信が入り混じった感覚が、彼女をじっとしていられなくさせた。

「リュドミラがカストゥムにいる。何かが起きる前に私が行かなければ…」その思いが彼女の心を占めた。

出発の準備を静かに整えたアリーナは、家の中を見回した。両親はまだ朝早く眠っていた。彼女は両親の顔を見つめ、しばらくの間その穏やかな寝顔を胸に刻んだ。「ごめんなさい……説明はできないけれど、必ず無事に戻ってくるから」そう心の中で告げ、机の上に簡単な置き手紙を残した。

手紙にはこう書かれていた。「急な用でカストゥムへ行きます。心配しないでください。必ず無事に戻ります。アリーナ」

家を出て、村の外れに向かうアリーナは、まだ薄暗い空と、そこから差し込む一筋の光を見上げた。希望と不安を胸に抱きながら、リュドミラとの再会を夢見て歩き出した。朝露に輝く森の中、彼女の背中には決意が映し出されていた。