====== 伯父への報告と新たな視点 ======

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[[アレクサンドル・ヴァン・エルドリッチ]]は、婚約者の[[マリアナ・ロマリウス]]と共に[[リュドミラ・アラマティア]]を連れ、エルドリッチ商会を訪れた。彼の伯父であり、商会の当主である[[オスカー・ヴァン・エルドリッチ|オスカー]]との会合は、[[リディア・クレスウェル|リディア]]の結婚式でのエリディアム貴族や商人たちの状況を報告し、今後の戦略を考えるためだった。

オスカーの執務室は重厚な木製の家具と細かな装飾が施されており、訪れる者に威厳を感じさせる。リュドミラは慎重な足取りでその場に入ると、鋭い茶色の瞳でオスカーを見つめた。

「初めまして、[[リュドミラ・アラマティア]]です」と彼女が静かに挨拶すると、オスカーは興味深そうに目を細めた。「君のことはアレクサンドルから少し聞いているが、直接会うのは初めてだな」

アレクサンドルは微笑を浮かべ、「伯父上、リュドミラは非常に優れた洞察力を持っています。彼女の目を通して、我々が接触した貴族や商人の状況を報告させていただきます」と言った。

リュドミラは一歩前に進み、落ち着いた声で話し始めた。「結婚式での接触者の中には、表面的には友好を装っていても、本心は別の思惑を抱いている者がいました。しかし、信頼できる人物もいます。具体的には……」彼女は詳細を続け、報告を終えるとオスカーの反応を待った。

オスカーは感心した様子で頷き、「まさかここまで深く見通せるとは思わなかった。アレナの念話に驚いたが、君の能力もまた我が商会にとって貴重なものだ」と感嘆の声を上げた。

帰り道、リュドミラはアレクサンドルにそっと囁いた。「オスカー様は、商会がロマリウス家に飲み込まれるのではと今も不安を抱いているわ。彼の信頼を得るためには、あなたがもっと動かなくてはならないかもしれない」

アレクサンドルはリュドミラの洞察に一瞬考え込み、深く頷いた。「そうか……。伯父上の不安を解消するため、私はさらに覚悟を持って行動しよう」

3人はその帰り道、重い沈黙の中に各々の思惑を抱きながら、[[アレナ・フェリダ|アレナ]]の事務所へと歩みを進めた。