====== 守りの誓い ======

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フィオルダス家襲撃の知らせが届くと、[[レオン・クレスウェル|レオン]]は即座に危機感を覚えた。「クレスウェル家とティヴェリアン家の守りを強化しなくては」と考え、使用人や守衛たちに指示を飛ばした。彼の眉間には深い皺が刻まれ、その目には決意が光っていた。[[カトリーヌ・ティヴェリアン]]はそんなレオンを見つめながらも、静かに彼の横に立って力を貸そうとした。

[[エリーナ・クレスウェル|エリーナ]]はその知らせに衝撃を受けたものの、心の奥底では姉[[リディア・フィオルダス|リディア]]がかつて結婚式で宣言した言葉を思い出していた。「私は必要ならば再び剣を取るわ」と言ったあのときの姉の瞳の力強さが蘇り、彼女は小さく微笑んだ。「お姉様、あなたはやはり強いのね」と心の中で呟いた。

「エリーナ、何か感じ取ったか？」レオンが問いかけると、エリーナは頷いた。「姉は約束を守っている。私たちも守り抜く時が来たわ」

ティヴェリアン家の支援を求めるべく、レオンは[[アルバン・ティヴェリアン]]に書状を送り、状況を伝えた。アルバンはその書状を読んだあと、重く考え込んだ。「リディアの行動が、我々全員を奮い立たせたかもしれない。だが、これで終わりではない。もっと強くならねば」

クレスウェル家の屋敷内では、[[ガイウス・クレスウェル|ガイウス]]と[[アンナ・クレスウェル|アンナ]]が子供たちを見守りながら話し合っていた。「この襲撃は、単なる偶然ではない。クレスウェル家とフィオルダス家の関係が深まった今、敵はそれを崩そうとしている」とガイウスが言うと、アンナは力強く応じた。「だからこそ、私たちもさらに団結を深めるのよ。家族はどんな逆境にも屈しない」

その夜、クレスウェル家の人々は互いに誓いを立てた。フィオルダス家との結びつきは、襲撃を乗り越えてさらに強固なものとなり、レオンは静かに、だが確固たる声で宣言した。「ティヴェリアン家との絆も、この力で築いていこう」

エリーナはその言葉に微笑みながら、再び剣を握ったリディアの姿を心に浮かべた。「お姉様、私たちは共に戦い、守り続ける」