====== 悲報の夜 ======

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[[レオン・クレスウェル]]が、妹[[リディア・クレスウェル]]の消息が絶たれたという知らせを受け取ったのは、静かな夜のことだった。カストゥムに戻ってきた彼は、久しぶりに家族のことを考える余裕ができた矢先に、その知らせを受けた。リディアが任務中に姿を消し、誰も彼女の行方を知らないというのだ。

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レオンは報せを聞いた瞬間、頭が真っ白になった。リディアはあらゆる困難に打ち勝つ強さを持つ、信頼できる剣士だった。だが、この時、彼女の力強さも経験も、彼を慰めるには不十分だった。何が起こったのか、どうして彼女が戻ってこないのか、まるで現実感がなかった。

レオンはすぐに行動を起こすべきか、冷静さを保つべきか、心の中で葛藤した。彼の最初の衝動は、すぐにでもリディアを探しに行くことだった。武器を取り、馬に乗り、彼女の最後の足取りを追ってでも見つけ出す。だが、それは理にかなっているのだろうか？彼女がどこにいるのか手がかりもなく、無謀に探しに出ることは無意味な結果を招くかもしれない。

それでも、何もしないことは彼にとって考えられなかった。

レオンは深い息をつき、決意を固めた。「まずは情報を集める。リディアが向かった場所、誰と接触していたか、どんな任務だったのか。少しでも手がかりをつかんでから動くべきだ」と心の中で自分に言い聞かせた。

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彼はエリディアムにいる知人に連絡を取ることにした。リディアが任務に出た場所であるため、何かしらの手がかりがあるかもしれない。また、レオンはリディアの仲間だった[[エリオット・ルカナム|エリオット]]や[[カリス・グレイフォーク|カリス]]にも接触を図ることにした。彼らが何を知っているのか、リディアが姿を消す前に何があったのか、少しでも情報を得るためだった。

レオンは自分の焦りを抑えながら、冷静に行動することを心掛けた。妹のために何ができるのかを考え、感情に流されることなく、戦士としての冷静さを保とうと努めた。

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その夜、レオンは街の片隅にある小さな酒場で、いつもとは違う静けさを感じていた。彼の中では怒りと焦燥感が渦巻き、何もできない自分に対する無力感が増していた。だが、彼は知っていた。ここで自分が焦って動けば、リディアのことを見失ってしまう可能性があることを。

「待っていろ、リディア。必ず見つけ出す」レオンは静かに呟き、杯を置いた。

彼の目には、妹を守りたいという強い決意が宿っていた。そして、冷静に戦士としての役割を果たし、情報を集め、リディアを探し出すための一歩を踏み出そうとしていた。