エドガー・ローレンスの自然な優しさ
エドガー・ローレンスは、陽気で人当たりの良い旅の商人だった。彼はカストゥムの市場に立ち寄るたび、取引をしながら自然と人々と打ち解けていく。人を助けるのは彼にとって日常の一部であり、それをわざとらしく見せることもなく、ごく当たり前のように行動していた。
その日、エドガーはいつものように市場で店を開き、さまざまな商品を並べていた。市場はいつも通りの賑わいを見せ、彼の元にも次々と人々がやってきた。商品を手に取り、興味深そうに見ている女性や、値段を聞いてくる老人など、彼はその一つ一つに丁寧に対応していた。
「これは旅先で手に入れた希少な香辛料ですよ。料理がぐんと豊かになりますよ！」とエドガーは笑顔で説明していた。
そんな時、ふと視線を上げると、少し離れた場所で商人同士が何かを議論しているのが見えた。エドガーは特に気に留めることなく作業を続けていたが、しばらくしてその声が大きくなり、通行人たちが振り返るようになった。
「おいおい、喧嘩か？」エドガーは目を細め、少し離れた場所を見やった。そこには、一人の若い商人が焦った表情で、もう一人の年配の商人と話し合っている様子があった。何か問題が起こっているようだったが、エドガーは深く関与することなく、軽く周囲を見回した。
彼は少し考えた後、自然に二人のところへ向かいながら、通りがかりのように声をかけた。「やあ、何かあったのかい？市場は賑やかだけど、困ったことがあるなら言ってくれよ」
若い商人が困った顔をして答えた。「いえ、大したことではないんですが……ちょっと取引で意見が食い違ってしまって……」
エドガーは軽く笑って、「そういうことか。まあ、取引ってのは時に難しいもんだよな。あ、そうだ、こんな状況の時にぴったりのアイデアがあるんだが……」と軽い口調でアドバイスを送り、その場の空気を和らげた。エドガーの提案で、話し合いがスムーズに進み、問題はすぐに解決した。
しばらくして、エドガーが自分の店に戻ろうとすると、友人のアレクサンドル・ヴァン・エルドリッチが市場の入口からやってきた。エドガーは手を振り、アレクサンドルを迎えた。
「おや、アレック！今日はどうしてここに？」
アレクサンドルは笑顔で応えた。「エドガー、相変わらず人助けに忙しそうだな。お前がどこにいても、誰かを助けてる光景しか見ないよ」
エドガーは肩をすくめながら、少し照れくさそうに笑った。「いやいや、大したことじゃないさ。ただ、商売をしてると、自然にそんな場面に出くわすんだよ。手助けってのは、その場にいる人間の仕事だろ？」
アレクサンドルはその言葉に頷きながら、「お前らしいな。いつも自然に、人を助けているところがすごいよ」と感心した様子だった。
その日もエドガーは、特に意識することなく、自然と人々を助けながら一日を過ごしていた。彼にとって、それは特別なことではなく、日常の一部だった。