再会のとき
黎明の翼のメンバーが待ち望んでいた瞬間が、ついに訪れた。リディア・クレスウェルがアレクサンドル・ヴァン・エルドリッチとエリーナ・クレスウェルとともに、カストゥムの門をくぐり帰還したのだ。リディアはエリディアムで長い間療養し、徐々に体力を回復させていたが、ついに彼女が仲間たちと再会する時が来た。
リディアはカストゥムの街に足を踏み入れると、懐かしさと安堵感が押し寄せた。体力は完全には戻っていないものの、アレクサンドルとエリーナが支えてくれたおかげで、ここまで戻ってくることができた。彼女の胸には、再び仲間たちと共に戦える日が近いという希望が宿っていた。
「久しぶりね、カストゥム……」リディアは静かに呟き、微笑んだ。
その隣では、エリーナが心配そうな顔をして姉を見守っていた。「無理しないで、リディア。疲れたらすぐに休んでいいんだから」
アレクサンドルも穏やかに微笑みながら、「エリーナの言う通りだ、リディア。無理はしなくていい。これからもゆっくりと回復していけばいいんだ」と声をかけた。
その頃、カリス・グレイフォークとエリオット・ルカナムは、リディアたちの帰還の報を聞き、急いでカストゥムの城門へと向かっていた。彼らにとって、リディアの無事な姿を確認することは何よりも重要だった。
「リディアが帰ってきた……あいつ、本当に大丈夫なんだろうか？」カリスは不安げにエリオットに問いかけた。
エリオットは冷静を装いながらも、その心には喜びと心配が入り混じっていた。「リディアは強い。彼女ならきっと大丈夫だ……でも、会ってみないと安心できない」
二人が城門に到着したとき、リディア、アレクサンドル、そしてエリーナがゆっくりと歩いてくるのが見えた。カリスは目を見開き、リディアの姿に駆け寄ると、思わず声をあげた。
「リディア！お前、本当に帰ってきたんだな！」
リディアはカリスの姿を見て微笑み、静かに頷いた。「ただいま、カリス」
カリスは感激のあまり言葉を失い、ただリディアの肩に手を置き、その無事を確認するようにじっと見つめた。彼の目には、仲間を失うことへの恐れが今でも残っていたが、リディアの無事な姿に安心感が広がっていった。
エリオットは少し距離を置いて立ちながら、リディアの姿を見つめていた。彼の心の中では、リディアが戻ってきたことに対する喜びが大きかったが、それと同時に、彼女の回復の状況を心配する気持ちもあった。彼は慎重に一歩前に進み、リディアに声をかけた。
「リディア、おかえり。君が無事で、本当に良かった……でも、無理はしないで。僕たちが君を支えるから」
リディアは優しく微笑みながら、エリオットに向かって頷いた。「ありがとう、エリオット。みんなの支えがあったから、ここまで戻ってこられたのよ」
エリオットはその言葉に少し安堵し、リディアの強さと優しさに心を打たれた。そして、彼の視線は自然とエリーナにも向けられた。リディアを支え続けたエリーナの姿を見て、エリオットは彼女の苦労と心の強さを感じ取っていた。
「エリーナも、本当によく頑張ったね。君がリディアを支えてくれたんだろう？」
エリーナは少し照れくさそうに微笑んだ。「ううん、私はただ、姉さんについていっただけ。エリオットこそ、心配してくれてありがとう」
エリーナの中には、エリオットに対する特別な感情が徐々に芽生えていた。彼がリディアや自分に対して常に優しく、思いやり深い態度を示してくれることで、彼女の心の中に彼への淡い恋心が広がっていた。しかし、彼女はその気持ちを表に出すことはなく、そっと胸の中にしまい込んでいた。
エリオットは彼女の優しさに微笑み返し、彼女の支えとなる決意を新たにしたが、エリーナの心に宿る恋心には気づいていなかった。
アレクサンドルは、少し離れた場所から仲間たちの再会を静かに見守っていた。彼の心には、リディアが無事に戻ってきたことへの喜びと同時に、これから彼女が再び戦場に立つことに対する不安があった。しかし、彼はリディアの強さと決意を信じていた。
「これで全員揃ったな……」アレクサンドルは小さく呟き、再び冒険に立ち向かう日が近いことを感じ取っていた。
エリーナも、姉の無事な姿に心からの安堵を感じていたが、その一方で彼女もまた、リディアが完全に回復するまでには時間がかかることを理解していた。彼女はそっと姉の手を握り、これからも共に歩んでいく決意を固めていた。
こうして、黎明の翼のメンバーは再びカストゥムで集結した。リディアの帰還は彼らにとって大きな希望であり、同時に新たな戦いへの決意を強める瞬間でもあった。それぞれの心に不安や喜びが交錯する中、彼らは再び歩み始める準備を整えつつあった。