初期会合と同盟者の選定

カストゥムの空は晴れわたり、アレクサンドル・ロマリウスは書斎に佇んでいた。古い書物や地図が散らばる机の上に両手を置き、心を集中させる。アレナ・フェリダが念話を始める準備をしているのを感じて、彼は深呼吸をした。

「準備はいいですか？」アレナの声が彼の心に響く。

「頼む、アレナ。皆に伝えよう」アレクサンドルは静かにうなずいた。

次の瞬間、念話が広がり、クレスウェル邸、フィオルダス邸、レオニダス家のレオニード・バルカンがそれぞれに応答した。心の中に響く声で交わされるこの会話は、普通の会議室よりもはるかに濃密な緊張感を持っていた。

「集まってくれて感謝します」アレクサンドルの声は鋭く、かつ温かみをもって響いた。「今日、話す内容はエリディアム帝国の再建、そしてセリーヌ・アルクナスの擁立についてです」

クレスウェル家を代表するガイウスは重厚な声で答えた。「アレクサンドル、この計画が我々の未来を左右することは理解している。だが、支える者が必要だ」

「そのために、婚姻関係がいかに強力な結びつきをもたらすかを話そうと思います」アレクサンドルは言葉を続け、各家の連携とその歴史を話し始めた。「フィオルダス家のリディアが妊娠中であることは、平和と繁栄の象徴として意味が大きい。さらに、私とマリアナの関係も、家系を結びつけている要素の一つです」

レオニード・バルカンが念話の中で応じる。「その通りだ、アレクサンドル。だが、力を合わせるためには全員の納得が必要だ。私は灰燼の連盟の影響力を使い、周囲を説得するつもりだ」

その言葉に、アレクサンドルは微かに口角を上げた。「ありがとう、レオニード。その力は計り知れない」

フィオルダス邸からマルコム・フィオルダスが補足する。「我々はリディアの健康を気にしているが、それもまた平和への道に影響を与える要素だ。全ては、未来のために」

その会話を支えたアレナは、表情に僅かな疲労を見せたが、強くうなずいた。「エリディアムの再建を支えるのは、私たちの決意です」彼女の声は心に響き、会談の雰囲気をさらに引き締めた。

アリーナ・アラマティアが補助的に念話を送る。「皆様、情報の共有は私にお任せください。必要があれば、すぐに対応いたします」

「心強い言葉だ、アリーナ」アレクサンドルは彼女の献身を心から評価し、会談の最後にこう締めくくった。「セリーヌが我々の新しい皇帝となることで、アウレリアは再び輝く。それには、今この場にいる我々の協力が欠かせない」

会談は無音のまま終わり、各地の代表はそれぞれの決意を胸に、動き出す準備を整えた。