帰還した忠義者：ミカエル・ヴァレンの決意

エリディアムのクレスウェル邸で、カリス・グレイフォークは広げた地図とメモを前に計画を練っていた。彼は月の信者たちに対抗するために、新たな情報ネットワークの構築を進めていたが、さらなる協力者が必要であることを痛感していた。そんな中、玄関から訪問者の知らせが届いた。

そこに現れたのは、かつてクレスウェル家の有能な使用人であり、長年消息を絶っていたミカエル・ヴァレンだった。彼は、リディア・クレスウェルがフィオルダス家に嫁いだという噂を聞き、クレスウェル家が再興の兆しを見せていることを知って戻ってきたのだ。ミカエルの眼差しは鋭くも優しく、長年の風雪を感じさせるものであった。

ガイウスとアンナはその姿を見ると、驚きと共に安堵の表情を浮かべた。「ミカエル、本当にあなたが戻ってきてくれたとは……」アンナが声を震わせながら語りかけると、ミカエルは深々と頭を下げた。「アンナ様、ガイウス様、お久しぶりです。クレスウェル家の再興の兆しを見て、いても立ってもいられなくなったのです」と答える彼の声には、決意が込められていた。

レオンもすぐに駆けつけ、「ミカエル、またこの家で共に働けるのは心強い」と微笑んだ。カリスはこの再会の場面を目の当たりにし、新たな協力者を得られたことに内心安堵した。

カリスはミカエルに新しい情報ネットワーク構築の計画を説明し、協力を求めた。ミカエルは一瞬考え込んだ後、「この家とこの家族を守るためならば、どんな任務にも全力を尽くします」と静かに答えた。その言葉に、ガイウスは満足げに頷き、家族の絆が一層強まるのを感じていた。

こうして、カリスは新たな仲間ミカエル・ヴァレンを迎え入れ、情報ネットワークの構築に向けて一歩を踏み出した。リディアがフィオルダス家で新しい生活を始めている中でも、クレスウェル家はその絆と力を再び結集し、月の信者たちへの対抗策を整えていくのであった。