新たな命を守るため
フィオルダス邸は春の穏やかな陽光に包まれ、庭には花が咲き誇っていた。しかしその平和な風景の中にも、新たな命を迎える準備に追われる緊張感が漂っていた。リディア・フィオルダスは、臨月を迎えた自らの体を気遣いながらも、屋敷の様子を静かに見守っていた。
屋敷の中では、使用人たちが寝具や揺りかごの手配を整えていた。赤ん坊を迎える準備に余念がなく、全員が一丸となってリディアのために動いていた。
「すべてが整いました、奥様」侍女の一人が報告すると、リディアは微笑んで答えた。「ありがとう。この子が生まれるのを迎える準備ができていると思うと、安心するわ」
義妹のレイナは、その場に寄り添いながらリディアを支えていた。「姉さん、今は無理をしないで。私たちが全力で準備するから、安心して任せて」
リディアはレイナの言葉に感謝の気持ちを込めて頷いた。「ありがとう、レイナ。あなたがいてくれると心強いわ」
一方で、屋敷の外では、マルコムの弟セドリックが警備の指揮を取っていた。彼は家臣たちを集め、屋敷の安全を確保するために細かい指示を出していた。
「東の門周辺に見張りを増やせ」セドリックは鋭い目つきで指示を飛ばした。「夜間は交代で巡回し、何か異変があれば即座に報告しろ」
家臣たちはセドリックの指示に従い、それぞれの配置に散っていった。彼の冷静で的確な指揮ぶりは、家臣たちの信頼を得ており、フィオルダス邸の守りを一層強固なものにしていた。
その夜、リディアは自室で静かに窓の外を見つめていた。そこにレイナが現れ、彼女の隣に座った。
「姉さん、怖くないですか？」レイナは静かな声で尋ねた。
「少しは怖いわ」リディアは正直に答えた。「でも、この子が私たちの希望であり、未来を照らす光だと思うと、それ以上の力が湧いてくるの」
レイナはその言葉に静かに頷き、リディアの手を取った。「姉さんがどんな選択をしても、私は全力で支えるわ。だから安心して」
その頃、セドリックは庭の見回りを終え、マルコムに報告していた。「警備は万全です。ただ、相手がどんな手を使うか分からない以上、油断はできません」
「ありがとう、セドリック。君がいると本当に助かる」マルコムは弟に感謝の言葉を述べながら、深い決意を胸に秘めていた。
フィオルダス邸は新たな命を迎える準備を整える一方で、迫りくる危機にも備えていた。家族と家臣が一丸となり、守るべきものを守るために全力を尽くす中、それぞれの決意と絆がより一層深まっていった。