新たな絆と未来への相談
アレクサンドルは、新しい情報ネットワークの構築にあたり、探偵のアレナ・フェリダの力が必要だと感じていたが、正式な権限を持たない今の立場では、エルドリッチ商会から彼女を雇うことは難しかった。ロマリウス家に支援を頼むほかないと考えたアレクサンドルは、アレナをロマリウス家に雇用できないか、マリアナに相談することにした。
「マリアナ、君のお父様に、アレナ・フェリダをロマリウス家で雇ってもらえないか話してくれないか？」と慎重に尋ねた。
マリアナは真剣にその提案を受け止め、「わかったわ、アレック。私から父に話はしてみる。ただ、父がどう判断するかは保証できないけど、私も協力するから」と力強く応じてくれた。
翌日、アレクサンドルとマリアナはアレナ・フェリダの事務所を訪ね、ロマリウス家での雇用について相談を持ちかけた。アレナは真剣な表情で二人の話を聞き、しばらく考え込んでから少し戸惑いを見せた。
「ありがたい話なんだけど、実はクレマン商会が私の大口の取引先でもあるのよね。ロマリウス家に正式に雇われるとなると、取引関係がややこしくなるかもしれないわ」と、慎重に言葉を選びながら話した。
アレクサンドルは少し考え、提案を返した。「クレマン商会なら、妹のイザベラが嫁いでいる先だ。理解を得られるよう話をつけるよ」
その答えにアレナは驚き、冗談めかして微笑んだ。「すっかりアレックの一族に取り込まれたみたいね。もう逃げられそうにないわ」と軽く肩をすくめ、少し気まずさを和らげた。
アレクサンドルたちは、マリアナの父の判断を待つことになったが、アレナの協力が得られる可能性が見えたことで、計画は一歩前進していた。今後の準備として、アレクサンドルはレオンたちと協力し、新たな情報ネットワークの構築についてさらに詰めていく決意を固めた。
アレナも慎重な態度を保ちながらも、彼らの計画を理解し、何らかの形で協力したいと考えている様子だった。これからの選択が彼らにとってどのような未来をもたらすのか、まだ分からなかったが、少しずつ自分たちの望む未来に向けた道が見え始めていた。