決意の再燃

カストゥムの街は静けさに包まれていた。オスカーの葬儀が行われる日は、曇天の空が哀しみに満ちた人々の心を映し出しているかのようだった。アレクサンドルは堂々とした姿で、目の奥に悲しみを抱えながらも商会の新当主としての決意を示していた。彼の隣にはマリアナが寄り添い、静かに彼の手を握り締めていた。その目には、夫を支えるという覚悟が強く宿っていた。

「伯父は私に多くを教えてくれましたが、まだ学ぶべきことが山ほど残っていました」とアレクサンドルは、落ち着いた声で語り始めた。参列者たちはその言葉に耳を傾け、オスカーの残した功績とその無念を胸に刻んでいるようだった。「これからは私がその遺志を受け継ぎ、エルドリッチ商会を守り、発展させていきます。そして、月の信者たちに対抗し、この街を守り抜くと誓います」

エリオットやリュドミラは、その決意に同調するように静かに頷き、レティシアはアレクサンドルの強さを心から称賛していた。カリスはまだ負傷から回復しきっていなかったが、彼の顔には仲間を守れたという満足感と、さらなる戦いへの意志が滲んでいた。

一方、アレナは心の中で激しい葛藤を抱えていた。オスカーを守りきれなかったという後悔と、これからの使命感が胸を締めつける。彼女は、アレクサンドルや仲間たちの誓いを聞きながら、自らの役割を改めて自覚した。「私は、もっと強くなる」と小さく呟く。今度は誰も失わせないと、決意を新たにしたのだ。

葬儀が終わり、沈黙の中で人々が立ち去っていくとき、アレクサンドルはマリアナの手を握り返し、彼女の目を見つめた。「これからは君と共に、そしてみんなと共にこの戦いを乗り越えていく」

「ええ、あなたのために、そしてこの街のために、私も全力を尽くします」とマリアナは微笑んだ。その言葉は、静かに燃える決意の炎となって周囲に広がった。

アレクサンドルの心には、新たなリーダーとしての責任と決意が刻まれ、仲間たちもそれぞれに自らの道を見つめ直していた。オスカーの死は彼らにとって重い代償だったが、それを力に変えて進む道を選んだのだった。