貴族の耳

エリディウムの貴族街では、定期的に開かれる茶会が社交界の重要な場となっていた。貴族たちはこの場で情報交換をし、次の動きを決めていく。若い貴族のエヴァン・ロスフィールドもその一員で、彼は父親から受け継いだ領地の経営と、影響力を広げることに熱心だった。

その日の茶会には、特に注目すべき話題が持ち上がった。中年の女性貴族であるアリシア・ヴァレンティスが、落ち着いた声で話し始めた。「皆さん、最近市場での情報が正確だという評判をご存知かしら？私も新しい取引先を探していたとき、その情報をもとに動いてみたの。結果は大成功だったわ」

エヴァンは興味を抱き、アリシアに質問した。「その情報源は一体どこからですか？」

アリシアは微笑み、「市場で信頼できる商人たちが教えてくれたの。彼らは、最近現れた情報屋たちと取引があるそうよ。彼らの情報は非常に正確で、しかも迅速なの」

エヴァンはその話に惹かれた。市場の動向は貴族にとっても重要な情報源であり、信頼できる情報屋がいるならば、それは自分の影響力を拡大するための強力な武器となる。「それは興味深い話ですね。次回、私もその情報を頼りにしてみようと思います」

周囲にいた他の貴族たちも頷き、アリシアの話に耳を傾けていた。彼らは、エリディウムの市場が現在どのように動いているか、そしてその情報が信頼できるものであるかに注目し始めていた。

エヴァンの決断

数日後、エヴァンは市場に使いを出し、情報屋たちが提供しているという情報の内容を確認させた。彼の使いから戻ってきた報告は驚くべきものだった。「旦那様、情報通りに動いた商人たちは大きな利益を上げたようです」

エヴァンはその結果に満足し、これからもその情報を活用しようと決めた。「この情報は信頼できる。今後も市場と連携し、この情報網を活かしていく」

再び茶会が開かれた際、エヴァンは自分の成功談を他の貴族たちに話した。「皆さん、あの情報は本当に確かです。私も実際に利益を得ました。これからの取引にもこの情報を活用するつもりです」

貴族たちはエヴァンの言葉に耳を傾け、次々に情報源を確認しようと動き始めた。彼らは市場の商人たちとの繋がりを深め、情報網を活用することで自らの影響力を高めようと画策していった。

エヴァンの成功を目の当たりにした貴族たちは、その情報が信頼できるものであると確信し、社交界の中でその話題が次第に広がっていった。「あの情報を使えば、取引は間違いなく成功する」「私も次の投資に活用してみるわ」といった声が茶会の度に聞こえるようになった。

誰も、その背後に潜む意図には気づかず、貴族たちは次第にその情報網に依存し始めた。彼らが知る由もないのは、その情報が意図的に操られ、彼ら自身の行動を月の信者たちの計画に沿わせるための布石であったということだ。