クレマン商会の重厚な会議室には、アレクサンドルとマリアナが到着していた。部屋には、商会の現当主であるロベール・クレマンとその長男、セバスティアン・クレマンが座っていた。セバスティアンはアレクサンドルの妹イザベラの夫であり、商会内で影響力を持つ人物だ。

「アレクサンドル殿、マリアナ様、ようこそお越しくださいました」ロベールは穏やかながらも鋭い目つきで二人を迎えた。

セバスティアンは、親しみのある笑顔を浮かべてアレクサンドルに目を向けた。「兄上、お会いできて嬉しいです。今日はどのような話を？」

アレクサンドルは深い呼吸をして、落ち着いた声で話し始めた。「セバスティアン、ロベール様、今回は商業的な連携を強化し、月の信者たちへの対抗策を共に講じることをお願いしたく参りました。彼らの勢力が拡大する中で、我々の防衛と安定を守るための協力が必要です」

その時、扉が静かに開き、アレナが部屋に入ってきた。「お待たせしました」彼女は席につき、セバスティアンに目を向けて微笑んだ。「久しぶりね、セバスティアン。今回の話、あなたも関わることになるわ」

セバスティアンは微笑みを返し、軽く頷いた。「アレナさんが関わっているのであれば、これは本気の話だと分かります。父上、これは考慮に値します」

ロベールは眉をひそめて一瞬考え込んだが、やがて視線をアレクサンドルに戻した。「月の信者たちへの対策……それはクレマン商会にとっても無視できない問題です。しかし、具体的にどのような協力を求めているのでしょうか？」

アレクサンドルは一瞬マリアナと目を合わせ、真剣な声で答えた。「我々は、物資供給の安定化と資金面での支援をお願いしたい。それにより、私たちの防御力を強化し、商会の安全も同時に守ることができます」

アレナは落ち着いた声で補足した。「この協力が地域の安定に寄与し、結果的に商会の利益にもつながるでしょう」

ロベールは頷き、考えをまとめたように口を開いた。「わかりました、クレマン商会としても協力しましょう。私たちは、イザベラが嫁いだ家を守るためにも、そして地域の安定のためにも力を尽くします」

セバスティアンは安堵の表情を浮かべ、アレクサンドルに微笑んだ。「兄上、一緒にこの戦いを乗り越えましょう」

会談を終えて部屋を出ると、マリアナがアレクサンドルの腕に軽く手を添えた。「これが新たな一歩ね」

アレクサンドルはその手を握り返し、深く頷いた。「ああ、我々はここからさらに強くなる」