エリオットとエリーナは、カストゥムの市場を抜け、サラ・ルカナムが管理する賑やかな商業ギルドの事務所へと向かっていた。エリオットはエリーナに、サラがどれほど鋭く、頼りになる人間であるかを話しながら歩いていた。

「サラは人脈が広いし、情報を集める力がすごいんだ。彼女なら何か手がかりが掴めるかもしれない」とエリオットは語った。

エリーナは少し緊張した様子だった。「エリオットのお姉さんに会うのは初めてだから、ちゃんと協力してもらえるか心配だわ。でも、情報ネットワークを強化するためには、やっぱり人材が必要ね」

二人は事務所の扉を開けると、中から明るく、活気のある声が響いてきた。サラは豪快に笑いながら商人たちと話していたが、エリオットたちに気づくとすぐに立ち上がり、迎え入れた。

「エリオット！久しぶりね。そちらは……あなたが言ってたエリーナさん？」サラは目を輝かせながらエリーナを見た。

エリオットは頷いて紹介し、「今日は少し話があってね。サラ、私たちが新しい情報ネットワークを構築しようとしていることは伝えてあったと思うけど、力を貸してくれる人材を探しているんだ」と説明した。

サラは少し考え込むように顎に手を当てた。「なるほどね。確かに、この町にはいろんな情報を扱う人がいるし、協力を得られるかもしれない。ただ、信用できる人材を選ぶのは難しいわよ」

エリーナは意を決して口を開いた。「私はまだ未熟だけれど、私たちの目的はクレスウェル家とエリディアム全体の発展のためです。サラさんのご協力が必要です」

サラはエリーナの真剣な表情に感心したように頷き、「いいわ、力を貸しましょう。けれど、私も慎重に選ばないとね。情報が漏れれば、かえって危険になる」と答えた。

エリオットとエリーナは安堵の表情を浮かべた。これで一歩前進だと感じながら、二人はサラとともに次の行動を考えることにした。