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--- 蒼穹の狼と草原の主 [2024/10/24 00:07] – 作成 webmaster
+++ 蒼穹の狼と草原の主 [2024/10/29 13:33] (現在) – 最新の設定や展開に合わせて全面改定 webmaster
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 ====== 蒼穹の狼と草原の主 ======
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-[[アレクサンドル・ヴァン・エルドリッチ]]は、黎明の翼の仲間たちと共にフォルティス平原を通過していた。その日は夏の終わり、空は晴れわたり、穏やかな風が草原を吹き抜けていた。彼らはカストゥムへ戻る途中で、物資を補給するため、近くの小さな村に立ち寄ろうとしていた。
+[[アレクサンドル・ヴァン・エルドリッチ]]は、仲間の[[リディア・クレスウェル]]、[[エリオット・ルカナム]]と共に、ノクティスを目指しフォルティス平原を進んでいた。夏の終わり、澄んだ空がどこまでも広がり、やわらかな風が草の海を渡っていた。平原を歩くうち、アレクサンドルはふと胸の奥に故郷アルヴォラへの懐かしさが湧き上がるのを感じた。この広大な景色、透き通った空気の匂いが、幼い頃から見慣れた故郷の景色を思い起こさせたのだ。
-その道中、彼らは広大な牧場の前で足を止めた。牧場には多くの家畜が放牧されており、青々とした草原がどこまでも広がっている。ふと遠くに、ひとりの女性が馬に乗って牧場を駆け巡っている姿が目に入った。彼女の名前は、[[マリアナ・ロマリウス]]——この牧場の主であり、草原を守る騎士だった。
+「こんなに近くに来たのに、立ち寄るわけにはいかないか……」心の中で呟いたが、仲間と共に歩く今の道に彼は確かな誇りを持っていた。
-アレクサンドルが初めて彼女を目にしたのは、彼女が猛然と家畜に襲いかかる狼の群れを追い払おうとしていた時だった。彼女は手際よく馬を操り、鞭を振りかざして狼を遠ざける。しかし、数が多いため、次第に劣勢に立たされ始めた。
+旅を続ける彼らの目に、やがて遠くの牧場で一人の若い女性が馬を操り、家畜を狙う狼の群れに立ち向かっている姿が映った。女性の名は[[マリアナ・ロマリウス]]――この牧場の主であり、草原を守る若き騎士だった。
-「彼女を助ける必要がある！」
+「手際が良いな」とエリオットが感心した様子で呟く。
-アレクサンドルは[[リディア・クレスウェル|リディア]]や[[エリオット・ルカナム|エリオット]]に目配せをし、自ら矢をつがえて狙いを定めた。彼の弓技は名高く、「蒼穹の狼」と呼ばれるほどの腕前を持っていた。空高く弓を引き、放たれた矢は正確に一頭の狼に命中し、群れが一瞬ひるむ。その瞬間を逃さず、マリアナは彼女の剣を抜き、残りの狼を追い払った。
+「ええ、ですがあの数だと苦しいかもしれません」とリディアも言葉を足す。見れば、マリアナは奮闘しつつも、次第に数の多さに押されているようだった。
-一段落ついた後、彼女はアレクサンドルたちのもとへ馬を駆け寄せた。
+「彼女を助けよう」とアレクサンドルが決意を込めて言うと、仲間たちは即座に頷いた。
-「助けてくれて感謝するわ。私はマリアナ・ロマリウス、この牧場の主よ」
+アレクサンドルは弓を手に取り、矢を番えた。「狙いは外さない」
-アレクサンドルは彼女に軽く一礼し、弓を背に戻す。
+彼の一矢が狼の一頭を射抜くと、狼たちは一瞬怯み、マリアナはその隙に剣を抜き狼を追い払った。次第に狼たちは遠ざかり、草原に再び静けさが戻った。
-「アレクサンドル・ヴァン・エルドリッチだ。ちょうどこの道を通っていただけだが、君の戦いぶりには感心した」
+マリアナは馬を駆けてアレクサンドルたちのもとへ近づくと、深く頭を下げた。「助けていただいて、ありがとうございます。私はマリアナ・ロマリウス、この牧場を守っている者です」
-マリアナは微笑を浮かべ、馬から降り立つとアレクサンドルに手を差し出した。「草原の主として、この牧場を守るのが私の務め。君たち、旅の者か？もしよければ、私の牧場に立ち寄っていってくれ。夕方には牧場の人々が感謝の宴を開くだろう」
+アレクサンドルも彼女に深く一礼し、丁寧に応じた。「私はアレクサンドル・ヴァン・エルドリッチと申します。たまたま通りかかっただけですが、お力になれてよかった」
-こうしてアレクサンドルたちは、マリアナの牧場に招かれた。彼らは牧場の豊かな暮らしを知り、マリアナと牧場の人々との強い絆を目の当たりにする。アレクサンドルとマリアナはその夜、月明かりの下で互いの人生について語り合い、次第に深い友情が芽生えていった。
+「本当に感謝しています。旅の方々ですね。よろしければ、牧場に泊まっていってください。夕刻にはささやかですが宴も開かせていただきます」
+彼女の真摯な招待に感謝し、彼らは牧場へと向かった。夕暮れ、宴が始まると、牧場の人々は自然体で彼らを迎え、静かな温かさが宴席に満ちた。アレクサンドルは、牧場の生活の美しさと、草原を守る彼らの生き方に心打たれた。そして、自分が歩むべき道と、守るべきものについて改めて思いを巡らせた。
+夜も更け、マリアナは空を見上げ、穏やかな口調で言った。「草原を守るのは、家族や仲間と生きるためであり、信じる何かがあるからこそです」
+アレクサンドルも静かに答えた。「その気持ち、よく分かります。自分もまた、守るべきものを探し続けているのかもしれません」
+そうして語らったひとときは、アレクサンドルにとっても仲間にとっても、心に残る時間となり、それぞれの使命を再確認する夜となった。